Le cold reading (lecture à froid), tentative de définition et de bibliographie française et anglaise (première partie)

Beaucoup de sites en langue anglaise font de la publicité pour leurs méthodes de cold reading

Un prestidigitateur m’a déclaré qu’il ne trouvait pas de bons ouvrages en français sur le cold reading (lecture à froid). En effet, il avait lu Cold reading rapide et efficace de Richard Webster qui n’est rien d’autre qu’un vulgaire traité de chiromancie (voyance dans la main). Les Thirteen Steps to mentalism de Tony Corinda, qui normalement sont une bible du mentalisme (d’après Gaétan Bloom), l’aborde de façon très succincte (p. 439 à 445, deuxième partie du onzième chapitre qui porte sur la voyance).

Je ne suis pas personnellement utilisateur de cette technique mais j’ai vu le grand mentaliste américain Richard Osterlind la pratiquer de manière impressionnante.

J’ai lu deux très bons ouvrages (ce n’est que mon avis) en français sur le sujet Cold reading & mentalisme de Richard Webster (traduit par Vincent Hedan sous le pseudonyme anagrammatique, Nina Chevendt) et Ex nihilo, guide du cold reading moderne d’Angelo Stagnaro. 

1) Le premier effectue une très rapide et très claire description du cold reading par rapport au mentalisme, explique l’effet du psychologue Forer, propose une courte sélection de livres sur le sujet (naturellement pour la plupart en anglais) et présente douze tours liés à cette thématique (en tout un livre moyen de 142 pages). 

2) Le deuxième est beaucoup plus complet (195 pages), sans arriver au sens du détail des grands livres américains (Ian Rowland, The Full Facts book of Cold Reading, Johnathan Royle, Cold Reading & Mentalism For The Psychic Entertainer) : il opère une nette distinction entre cold reading et hot reading, il se termine par une bibliographie étonnante (six pages en petits caractères) et une liste elle aussi très détaillée des phrases que vous pouvez placer toujours de manière gagnante quand vous pratiquez le cold reading (onze pages sur différents thèmes : santé, argent, travail, etc.), il propose également 28 techniques pour renforcer l’effet Forer (basées en partie sur les 13 conseils du magicien sceptique Ray Hyman).

Mais je vois que vous voulez, depuis le début, une définition claire et précise du cold reading : ce terme est utilisé quand quelqu’un donne l’impression qu’il sait tout du passé, du présent, du futur d’une autre personne. Si vous étiez capable d’aborder un parfait inconnu en parvenant à révéler des choses à son sujet sans qu’il vous fournisse aucune aide, vous seriez en train de pratiquer le cold reading. Si on vous a déjà dit la bonne aventure, c’était probablement une séance de cold reading. Le cold reading est donc très utile pour les médiums, les voyants mais aussi, en ce qui nous concerne, les magiciens mentalistes.

Voilà. C’est tout pour aujourd’hui. La suite avec la pratique de l’effet Forer dans un prochain article. Amitiés à tous.