Dans le cadre de mon projet de
publier un article chaque jour dans ce blog pour désennuyer les magiciens
confinés, le prestidigitateur et historien de la prestidigitation Fanch
Guillemin m'a autorisé d'une manière très altruiste à reproduire plusieurs de
ses anciens articles. Un grand merci à lui pour sa formidable générosité et un
grand bravo pour son talent unique d'écrivain et d'historien.
« L’escamoteur fut longtemps considéré comme suppôt de Satan, et il fallut
attendre pratiquement le XlXème siècle pour le débarrasser de cette image,
l'accepter dans la « bonne société », et s'intéresser à son opinion.
Avis de Roberston.
Ridiculisé en 1784, par une
commission scientifique qui refusait de prendre des vessies pour des lanternes.
Mesmer avait alors proposé à Roberston une association pour redorer son blason
grâce au succès de la Fantasmagorie de ce dernier, qui, très amusé, le pria
gentiment d'aller se faire pendre ailleurs.
« A diverses reprises -
explique-t-il - je voulus être témoin de ces prodiges ... Je ne reconnus que
des jongleries ménagées pour tromper les spectateurs. C'est ainsi qu'un homme
se mit complaisamment en rapport avec le magnétiseur : on lui donna un livre,
et une somnambule, qui avait les yeux fermés, se mit à lire, sans livre, à
l'autre coin de la chambre, et à haute voix, le même passage qu'il avait sous
les yeux ... » (« Mémoires
Récréatifs ... », 1831, vol. I. chap. 14).
Témoignage contesté de Robert-Houdin.
J.B. Marcillet, magnétiseur
réputé et excellent imprésario de surcroît, connut un grand succès dans cet art
de double-vue, en lançant quelques somnambules, dont les plus célèbres furent
les frères Didier : Adolphe et surtout Alexis, qui stupéfia Alexandre Dumas et
Victor Hugo, lesquels - il est vrai - ne connaissaient pas grand-chose à
l'affaire.
Alexis Didier se faisait couvrir
les yeux d'un tampon d'ouate que l'on fixait par deux foulards entrecroisés.
Les illusionnistes d'aujourd'hui se font d'abord coller les paupières par du
sparadrap et y rajoutent une cagoule « opaque », ce qui ne les empêche pas pour
autant d'y voir clair !
Et cependant, Robert-Houdin,
confronté à Alexis par le Comte de Mirville, écrivit à ce dernier plusieurs
lettres surprenantes, déclarant que ce qu'il avait observé ne relevait
absolument pas de prestidigitation. (« Des Esprits ... », de Mirville, 1854).
Selon Michel Seldow (« Vie et Secrets de Robert-Houdin », Fayard) le maître,
plutôt ennuyé, n'aurait pas voulu porter tort à un confrère, en révélant ses
trucs.
Selon Christian Fechner,
Robert-Houdin se serait surtout montré diplomate, en évitant de heurter les
croyances d'un noble influent.
Et selon Jacques Voignier - et
c'est aussi mon avis - ces deux arguments sont tout à fait plausibles, mais il
n'est pas exclu non plus, que Robert-Houdin ait pu se faire avoir par Alexis,
mentaliste très habile, spécialisé dans cette branche : car une seule lettre de
témoignage eût suffi dans les deux premiers cas.
Daniel Home et Moreau-Sainti.
Mais le médium le plus célèbre,
dans la grande vogue du spiritisme, fut évidemment Daniel Home, dont le «
Journal du Magnétisme », 25 avril 1857, rapporte que : « l'on fit venir
pour contrôler, M. Moreau-Sainti, un prestidigitateur
consommé ».
Les faits se sont passés au
Palais-Royal en présence du Prince Napoléon et de plusieurs autres personnages. "Après un examen attentif, force a été à M. Moreau-Sainti de convenir qu'il n'y
avait aucune des pratiques ordinaires de la prestidigitation dans tout ce que
faisait M. Home ...".
Il est vrai que la famille
impériale était très entichée de Daniel Home, et que Moreau-Sainti avait de toute façon intérêt à se montrer
également, « diplomate » pour ne pas déplaire à qui de droit ...
Bref, toutes ces déclarations
n'ont pas grand'chose de concluant, pas plus que celles des scientistes de
l'époque ou des savants naïfs comme William Crookes. La Magie est-elle
d'ailleurs un objet d'étude scientifique ?
En quarante années de bourlingue,
j'ai rencontré quelques sorciers dont certains savaient concrétiser leurs
pouvoirs par des procédés
d'illusionnisme, rudimentaires souvent, mais habilement présentés et
convaincants : comblant ainsi le besoin de Merveilleux enraciné en nous.
Et cette fin de siècle est
curieusement l'inverse de la précédente, car le scientisme moribond a refait
place à une Magie « new-âge » triomphante qui nous promet les miracles et le
bonheur que la Science n'a pu nous apporter jusqu'à présent ... Quelle chance
nous avons ! »
Voilà C’est tout pour le moment.
Amitiés à tous !
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