Compte rendu de « Comment développer une mémoire extraordinaire » de Dominic O’Brien (cinquième partie).

Andy Bell, un champion du monde de mémoire.

Pour faire suite à mes trois articles sur la mnémotechnie sur le site de Virtual Magie et à mon étude Introduction au mentalisme, à l'hypnose et à la mnémotechnie, je vais écrire un compte rendu du livre qui est pour moi le meilleur des ouvrages actuels sur le sujet, Comment développer une mémoire extraordinaire de Dominic O’Brien, huit fois champion du monde de mémoire et qui était un élève à la fois lent et inattentif.

Dans le chapitre «Votre mémoire et votre cerveau », Dominic O’Brien fait appel à des notions de physiologie du cerveau pour comprendre le phénomène des mémoires exceptionnelles. Il nous conseille d’essayer d’harmoniser l’hémisphère droit et l’hémisphère gauche de celui-ci. Voici ce qu'il écrit :

" En effet, le cerveau humain compte deux hémisphères : le gauche et le droit. Il est maintenant reconnu que le gauche commande l’activité du côté droit du corps et que le droit commande celle du côté gauche du corps. Cela explique peut-être pourquoi, selon les tests, mon hémisphère droit est dominant : je suis gaucher pour presque tout. J’écris et je lance de la main gauche, je frappe le ballon avec le pied gauche, j’étais ailier gauche dans mon équipe de football à l’école. Cependant, peut-on prétendre que le fonctionnement des hémisphères est aussi simple ?

Les théories sur les fonctions hémisphériques évoluent sans cesse. En 1981, le prix Nobel de médecine a été attribué au neuro-psychologue Roger Sperry pour ses recherches au sujet de l’asymétrie cérébrale. Ce spécialiste avait montré que chaque hémisphère était responsable de fonctions particulières. Par la suite, on a découvert que l’hémisphère gauche pilotait la séquence, la logique, le langage, l’analyse et les nombres, et que le droit traitait l’imagination, les couleurs, le rythme, les dimensions et l’orientation spatiale.

Toutefois, selon des recherches récentes, cette distinction ne serait pas si nette. Les neurologues considèrent maintenant que les deux hémisphères influent sur toutes ces fonctions, mais qu’ils le font selon des modes différents. Par exemple, il semble que l’hémisphère gauche se préoccupe davantage des détails et que le droit considère les situations dans leur ensemble. Voyons la façon dont nous comprenons le langage : l’hémisphère gauche est responsable du stockage et du classement des mots, alors que le droit s’intéresse notamment à l’intonation et à l’humour, c’est-à-dire à la manière dont le ton de la voix peut influencer l’interprétation des mots.

Prenons la phrase : « Alors toi, tu mets les pieds dans le plat ! » Si elle est prononcée sur un ton joyeux et amical, elle exprime la surprise ou l’incrédulité. Si celui qui entend cette phrase regarde ses pieds avec étonnement, il présente une faiblesse de la fonction de l’hémisphère droit : il a pris la phrase au pied de la lettre, ce qui est caractéristique de l’hémisphère gauche. En effet, ce dernier n’est pas associé au sens de l’humour. Quant à l’hémisphère droit, il considère la situation dans son ensemble, de façon moins littérale, et décide sur quels détails le gauche devrait se concentrer.

Selon moi, si vous voulez augmenter vos facultés mnémoniques, vous devez faire en sorte que vos hémisphères collaborent le plus efficacement possible. Je vous expliquerai comment appliquer la logique, l’ordre et la réflexion (caractéristiques de l’hémisphère gauche) à des images ingénieuses, colorées et humoristiques (caractéristiques de l’hémisphère droit), afin que le tout fonctionne en parfaite synchronie. Cela ne vous demandera pas d’efforts démesurés. Avec un peu d’entraînement, l’harmonisation de vos hémisphères se fera naturellement et, au fil des jours, votre mémoire vous paraîtra meilleure et plus solide.

Le cerveau droit

Je me souviens qu’à l’école, je passais beaucoup de temps à regarder par la fenêtre, souhaitant être ailleurs, ou fixant le visage de mon enseignant sans pour autant me concentrer sur les mots prononcés. La plupart du temps, je rêvais éveillé. Vous croyez peut-être que mes rêveries étaient peuplées d’histoires fantastiques dotées d’une logique sous-jacente, mais ce n’était pas le cas ; elles étaient plutôt fortuites et floues. Je laissais mon esprit vagabonder et je changeais de scénario rapidement et de façon aléatoire. Peut-être mon hémisphère gauche n’était-il pas apte à traiter les détails pendant une période prolongée, auquel cas mon hémisphère droit évoluait librement, sans aucun type de contrôle. À l’époque, c’était désastreux pour mes résultats scolaires, mais je crois que mon aptitude à considérer les choses sous tous les angles m’a permis d’être ouvert à la créativité, si essentielle au développement de la mémoire."

Voilà. C’est tout pour aujourd’hui. Amitiés à tous.