Le chapelet, compte rendu du livre « Chaos, l’apparence du hasard » de Martin Joyal, Vue d’ensemble des systèmes (4), le système Si Stebbins, (dix-neuvième partie).

Le Thesouro de Prudentes par Gaspar Cardazo.

Pour moi, un des livres qui décrit au mieux les possibilités des chapelets d’une façon analytique est l’ouvrage d’un prestidigitateur de langue anglaise Martin Joyal, Chaos, l’apparence du hasard paru en France en 2010 (il est sorti en anglais sous le titre The Six-Hour Memorized Deck en 1997).

D’abord pour distinguer les différents chapelets existants, l’auteur nous propose une terminologie précise. Il les divise en « arrangements » (traités dans le chapitre 2), « systèmes » (présentés dans le chapitre 3) et « jeux mémorisés » (dont le chapitre 4 donne une vue d’ensemble : neuf jeux vus en détail qui correspondent à ce que nous appelons les jeux apériodiques).

LE SYSTEME SI STEBBINS

C’est le plus populaire de tous les chapelets. Il tient son nom du célèbre magicien américain Si Stebbins (de son vrai nom William Coffrin) qui l’utilisait énormément. Sa première trace écrite semblerait être dans un livre portugais de 1612, Thesouro de Prudentes par Gaspar Cardazo de Sequiera, dans lequel il décrit un arrangement construit sur une progression de cinq, appliquée à un jeu de quarante-huit cartes.

Les premières publications anglaises sur le sujet sont Wm. Vino's Card Tricks (1896) de Si Stebbins (sous le nom de plume Wm. Vino), Si Stebbins' card Tricks and the Way he Performs them (1898) de Si Stebbins, et Howard Thurston's Card Tricks (1901, p. 40), de Howard Thurston.

Il s'agit d'un chapelet séquentiel. Le montage des valeurs est basé sur une formule mathématique simple : la valeur d'une carte a toujours trois de plus que la valeur de la carte précédente. Les familles suivent un ordre répétitif. Si Stebbins recommande l'ordre cœur, pique, carreau, trèfle. Bien sûr, n'importe quel ordre peut être utilisé.

Bien que le chapelet Si Stebbins soit un système séquentiel, son modèle mathématique lui permet d'être traité comme un système ordonné. C'est sa force. Des formules mathématiques simples assurent la relation entre rang et carte et leurs corollaires. 

L'une des grandes faiblesses de ce chapelet est la distance égale que l'on trouve entre les cartes de même valeur. La progression mathématique des valeurs peut devenir évidente pour un spectateur astucieux. La régularité des familles est encore plus apparente et l'alternance rouge et noir est frappante. Les cartes doivent être étalées irrégulièrement pour éviter de mettre en avant ces caractéristiques.

Voilà. C’est tout pour le moment. Amitiés à tous.